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环球最新:30%都是水!新发现的超级地球,距离仅100光年,很可能存在生命

为了深入了解宇宙,寻找人类未来的第二家园,科学家一直在探索各种各样的天体,使用地面设备和太空设备,诸如哈勃望远镜和中国FAST天眼来取得新发现。


(资料图片仅供参考)

随着技术的持续发展,科学家已经能够看到成百上千光年外的天体,研究遥远的黑洞和脉冲星现象,更重要的是能够观察那里是否存在和我们地球类似的行星,近日由蒙特利尔大学领导的一个国际科研团队宣布,他们发现了一颗可能存在生命的海洋行星。

水是万物之源,地球最初的生命就是在海洋中进化而来,在地球上,虽然生物的形态和种类各不相同,但无一例外的是,它们体内的生物化学反应无一不需要水的参与,也许有人会说,水熊这类生物可以在几百度的高温存活,它们不就不需要水吗?

其实在高温缺水的环境下,水熊会处于休眠状态蛰伏,需要活动苏醒时,依然离不开水,有些微生物不需要氧气,但没有水万万不行,水一方面维持体内的能量反应,一方面还可以稳定生物体的温度,也许宇宙之大,会有不同于地球生物形态的生命。

但目前地球是宇宙中唯一已知存在生命的星球,所以在寻找外星生命时,首要条件还是以地球生物的生存条件为参考。

水由氢元素和氧元素组成,氢在宇宙中广泛存在,所以水也不是地球独有的,太阳系中就有不少星球拥有大量的水,比如月球的背面,就存在水冰,漂泊的彗星上也有水冰内核,但这些固态水不利于生物繁衍,所以我们的关注点更多还是在液态水上。

木卫三是木星的卫星之一,它的直径约为5268公里,是地球的五分之二,虽然体积比地球小,但它的含水量却是地球的26.5倍左右,不过由于木卫三离太阳过远,导致地表常年处于极寒中,温度仅为-163℃,所以它的液态水深藏在地表之下,厚度可达数百公里。

虽然木卫三富含水源,但它的地表并没有水,并且整个太阳系除了地球之外,都没有被水大量覆盖的行星,所以科学家将目光投向外了系外行星。

加拿大蒙特利尔大学博士生,系外行星研究所成员卡迪乌克斯领导的国际研究小组通过TESS望远镜发现了一个被水覆盖的海洋行星:TOI-1452b,它位于北天星座天龙座方向,距离地球仅有100光年, 该研究成果近日以论文的形式发表在了《天文学杂志》。

TOI-1452b隶属于一个双星系统,即该星系内有两颗恒星,这两颗恒星分别为TOI-1452和TIC 420112587,它们都是红矮星,相距约145亿公里,是太阳到冥王星距离的两倍,TOI-1452b围绕着TOI-1452这颗红矮星转动。

TOI-1452是一颗暗淡的恒星,它的质量只有太阳的四分之一,内部核聚变的反应速率也会比太阳慢一些,所以它的表面温度只有2900℃,比太阳低了2600℃。

这就意味着TOI-1452b需要离该恒星足够近,才能获得充足的热量,维持地表温度,事实也的确如此,它距离主恒星只有912万公里,围绕恒星公转一周仅需11天,这个距离刚好弥补了主恒星的缺陷,使TOI-1452b具备了宜居的可能性。

研究团队花了50多个小时确认TOI-1452b1的具体数据,最终确认它比地球要大得多,该行星的尺寸比大了70%,但质量却仅为地球的五倍,从半径和质量来看,它的密度远远低于一颗由岩石和金属组成的行星,只有两种可能会导致这样的情况,一种是TOI-1452b是一个气态行星,另一种则是它的整颗星球其中有30%都是水。

如果TOI-1452b是一颗气态行星,那么它的密度又过于高了,所以它的大部分质量应该由比岩石轻,但是比气体重的物质组成,而这颗行星又恰好位于星系的宜居带。

所以通过对TOI-1452b内部建模分析后,研究人员认为,这颗星球上大约有30%都是液态水,是一颗名副其实的海洋星球,与之相对的是,地球其实是一颗比较干燥的星球,地球表面虽然70%都被海洋覆盖,但实际上水只占地球质量很小的一部分:不到1%。

上面我们说了,水是万物之源,有水就有可能存在生命,那么TOI-1452b上会有外星文明吗?

科学家也迫切地想知道这个问题,但是现在的望远镜难以仔细观测系外行星,就连系外恒星也只是一个光点,不过一些最精密的光谱仪可以分析它们的大气成分,生命的新陈代谢会产生一些特殊物质,例如氧气和甲烷,它们在大气中留下痕迹。

韦伯望远镜搭载了先进的红外光谱仪,未来有望通过分析行星大气光谱,寻找外星生命存在的证据。

来源:新浪新闻

关键词: 系外行星

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